Federal Havacılık İdaresi sonunda onayı verdi
Virgin Galactic sonunda New Mexico’dan uzaya müşteri göndermeye başlaması için Federal Havacılık İdaresi’nin (FAA) onayını aldı. Richard Branson’ın roket şirketi, Federal Havacılık İdaresi’nin güncellenmiş lisansını Cuma günü açıkladı. Bu sayede Virgin Galactic, uzaya yolcu göndermesi için karşısında duran son engeli de aşmış oldu. Bu sayede özel uçak kiralama sektörü kıtalar arası seyahatten uzaya seyahate evrimleşmiş oldu.
Şirket, bir sonraki bu yaz olmak üzere üç tane daha uzay testi uçuşu için çalışıyor. Orijinal planlar, Branson’un bu yıl içinde son bir test uçuşu yapmasını ve gelecek yıldan itibaren ücretli yolcuları uzaya taşıması yönündeydi. Fakat bu planlar en iyi ihtimalle 1 yıl kadar daha uzamış gibi duruyor.
2018’den bu yana üç başarılı uçuş gerçekleşti
Blue Origin’den Jeff Bezos, 20 Temmuz’da Teksas’tan kendi roketiyle uzaya gitmeyi planlıyor. Şirket sözcüsü Valerija Cymbal basın mensuplarına gönderdiği bir e-postada, “Çok fazla spekülasyon olduğunu takdir ediyorum. Ama şu anda Virgin Galactic’in gelecekteki uçuş planları hakkında herhangi bir duyurumuz yok. Yapılan planlamalar çerçevesinde yolumuza devam ediyoruz. İleriye dönük programlarımızda bir gecikme yahut olumsuz bir durum gözükmüyor.” dedi.
Blue Origin ve SpaceX’in yeniden kullanılabilir roketlerle yerden fırlatılan kapsüllerinin aksine, Virgin Galactic bir uçağın karnından fırlatılan kanatlı bir uzay aracı kullanıyor. Kokpitte iki pilotla 2018’den bu yana üç kez uzaya ulaştı. Yapılan ikinci yolculuk esnasında 2 pilotun dışında bir şirket görevlisi de uçakta yerini aldı.
Üçüncü uçuşun raporlarından sonra onay çıktı
Şirketin Mayıs ayında 55 mil (89 kilometre) yüksekliğe ulaşan üçüncü uzay uçuşuna ait raporların gözden geçirilmesinin ardından, her şeyin yolunda gittiği görüldü. Bu raporun arından gerekli FAA izninin yolu açılmış oldu. Virgin Galactic CEO’su Michael Colglazier, “22 Mayıs test uçuşumuzun başarısı ile birlikte FAA tarafından tam ticari fırlatma lisansımızın bugün onayını aldık. Aldığımız bu onay, yaz aylarında ilk tam mürettebatlı test uçuşumuza doğru adım adım ilerlerken bize güven veriyor.” dedi.
Hali hazırda 600’den fazla kişi uzaya yolculuk rezervasyonu yaptırmış durumda. Biletler başlangıçta 250.000 dolara mal oldu, ancak Virgin Galactic yeniden rezervasyonları kabul etmeye başladığında fiyatın artması bekleniyor.
Blue Origin henüz halka bilet satmadı veya ne kadara mal olacağını söylemedi. Bezos, ilk insan aya inişinin 52. yıl dönümü olan 20 Temmuz’da kardeşini ve diğer iki kişiyi gezintiye çıkaracağını duyurmuştu.