Helikopter, döner kanatları sayesinde, dikey iniş ve kalkış gerçekleştirebilen bir hava taşıtıdır. İsminin kökeni Yunancadan gelen helikopter, heliko pteron yani hareketli kanatlar anlamına gelmektedir. Helikopterin fikir babası olarak bilinen Fransız Gustave Ponton d’Amécourt tarafından 1861’de ilk defa tasarlanmıştır. Helikopterin yaşamımıza girmesi ise 13 Kasım 1907’de gerçekleşmiştir. Fransız mühendis ve mucit Paul Cornu bu tarihte ilk motorlu helikopter uçuşunu gerçekleştirmiştir.
Helikopter nasıl yükselir?
Uçaklardan farklı olarak, helikopterlerin üzerinde kanat veya rotor adı verilen dönen kanatlar bulunur. Basit bir şekilde anlatmak gerekirse bir helikopterin kanatları döndükçe, helikopterin havaya yükselmesini sağlayan kaldırma adı verilen bir kuvvet yaratırlar. Bir helikopterin rotorları, bir uçağın kanatlarıyla aynı işlevi görür.
Helikopterlerin üst kısmındaki rotorlara ek olarak arkada da rotor bulunur. Arka rotor, helikopterin ileri, geri ve yana doğru hareket etmesine izin vererek farklı yönlere bakabilir.
Helikopterin avantajları nelerdir?
Helikopterler, uçakların yapamadığı birçok şeyi yapabilir. Örneğin, helikopterler düz yukarı veya aşağı hareket edebilir ve hareket etmeden havada asılı kalabilir. Ayrıca geriye ve yanlara uçabilirler. Hatta pist olmadan da inip kalkabilirler.
Bu yetenekler, helikopterleri birçok görev için ideal hale getirir. Ordu tarafından uzun yıllar birlikleri taşımak, malzeme teslim etmek ve uçan ambulanslar olarak hizmet etmek için kullanıldılar. Hareket kabiliyeti, helikopterlerin dağlar ve okyanuslar gibi ulaşılması zor yerlerdeki insanlara ulaşmasını sağlar.
Helikopterler ayrıca şehir turları için sıklıkla kullanılır. Pist olmadan havada asılı kalabilme ve inebilme yetenekleri nedeniyle, helikopterler büyük nesneleri hareket ettirmek için idealdir. Ayrıca orman yangınlarıyla savaşmak için büyük miktarda su taşımak için de kullanılabilirler.
Kaç tür helikopter vardır?
Helikopterler tek ve çift rotorlu olmak üzere ikiye ayrılır. Tek rotoru olan helikopter dikey hareketlenmeyi sağlayan ana rotor ve gövdenin dönmesini engelleyen yardımcı rotordan oluşur. Tek rotorlu helikopter tarihi 1700’lü yıllara dayansa da, bu sistemi ilk hayata geçiren ve ABD Hava Kuvvetleri için seri üretim yapan Rus asıllı göçmen Igor Sikorsky’dir.
Çift rotorlu helikopterler daha karmaşık bir yapıdadır. Genellikle yük ve yolcu taşıma amaçlı kullanılırlar. Çift rotorlu helikopterlerde aracın iki ucunda biri alçakta olmak üzere eş iki ana rotor bulunur. İlk olarak 1960’lı yıllarda kullanımına başlanmıştır. Çift rotorlu helikopterin en bilindik modeli Boeing CH-47 Chinook‘dur.
